明朝末年，东林党惨遭宦官魏忠贤迫害，许多东林党人逃到贵州边远山区避难。“逃杀隐士”东旭大和尚在逃难过程中创立黔中临济宗祖庙——东林寺。

东林寺位于观山湖区金朱东路。清朝乾隆三十年　（1765　年　）　贵筑县同知张风池所撰《宪府》碑记载，东林寺系明朝末年（1644　年）由东旭大和尚创建，至今已有近　400　年历史。东旭大和尚是四川人，随父亲从云南返回故里时，途经贵阳，“忽发狂痴，绻留不去，趺坐数年，垦田建像，俨成净境，自号其寺曰：‘东林’。”

张风池所撰《宪府》碑中有一段话，将东林寺与东林党紧密联系在一起，“东林赤帜，久不树于江南，兹特标其号于天末，藉非东林中人，谁复是东林者　？”。史学家、宗教史学家陈垣所著《黔指寺考》，对东林寺推崇再三，并认定东林寺是贵州中部地区临济宗祖庙。